こういうのすごく好き

http://www.mainichi-msn.co.jp/kokusai/america/news/20050325k0000m040167000c.htmlより。

メジロダコ：２足歩行を撮影　米カリフォルニア大のチーム

　タコが２本の足で器用に「歩く」様子を、カリフォルニア大バークリー校などのチームが撮影し、２５日付の米科学誌「サイエンス」に報告した。２本足歩行は、筋肉が骨を支えている動物だけができると考えられているが、チームは「運動学的にみて歩行と呼んでもいい」と分析している。

　確認できたのは、インドネシアからアジアにかけて分布するメジロダコ（胴長約８センチ）と、西太平洋の「藻タコ」（同６センチ）。タコを研究する大学院生のクリスティーヌ・ハファードさんらは、インドネシアとオーストラリアの海中にカメラを設置し行動を観察した。

　メジロダコは、８本のうち２本の足を規則的に交互に動かし、後ろ向きに移動していた。はうように進む通常の移動よりわずかに速く、残る６本は胴体に巻きつけていた。このタコはサンゴ礁などの砂地に生息し、ココナツの殻を巣にすることから「ココナツタコ」とも呼ばれる。ハファードさんは「海底を転がるココナツの殻に見せかけることで、捕食者にさとられないよう速く移動できる」と推測した。

　藻タコも２本の足で歩きながら、６本を藻のように頭上に広げていた。

　奥谷喬司・東京水産大（現・東京海洋大）名誉教授（軟体動物学）は「環境に合わせて自在に体の色や形を変える擬態の一種だろう。タコは８本の足を、生殖や触角など目的別に使い分けているが、２本の足で歩く様子は見たことがない。非常にユニークだ」と話している。【元村有希子】

動画も見れちゃう。愉快極まりない。何かに追われて逃げている緊迫感すら感じる。しかも、後ろ向きだなんて。